กว่า 50 ปีที่แล้ว เมื่ออินเดียได้รับเอกราช
เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ นายกรัฐมนตรีชวาหระลาล เนห์รู พูดถึงการพบกันของประเทศนี้ด้วยโชคชะตา เขาสามารถพูดถึงการนัดพบของอินเดียกับโลกแห่งวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีได้เช่นกัน สำหรับผู้สืบทอดตำแหน่งของเขายังคงสนับสนุนการแสวงหาเหล่านี้ต่อไป แม้ว่าจะไม่ใช่เงินสดบ่อยครั้งก็ตาม ไม่มีประเทศกำลังพัฒนาอื่นใด แม้แต่จีน ที่แสดงออกถึงความหลงใหลในวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเช่นเดียวกับอินเดีย
บันทึกของอินเดียน่าประทับใจอย่างแท้จริง ตั้งแต่สมัยโบราณ ประเทศได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เหมือนใครเป็นระยะ รวมถึงแนวคิดเรื่องศูนย์ ซึ่งชาวอินเดียไม่เคยเบื่อหน่ายกับการเล่าขานและความไม่สิ้นสุด ในศตวรรษที่สิบเก้า อินเดียเข้าสู่การศึกษาภาคตะวันตกและวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ในตอนแรก การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ได้ดำเนินการในมหาวิทยาลัยในเมืองใหญ่สองสามแห่ง แต่ในไม่ช้าก็แพร่กระจายไปยังกลุ่มห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยอินเดียอิสระใหม่
นวัตกรรมอินเดียสิ่งพิมพ์เกี่ยวกับโต๊ะกาแฟเคลือบเงา เล่าถึงประวัติศาสตร์ล่าสุดของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของอินเดียด้วยบทความจากชื่อหลักๆ ในสาขานี้ รวมถึงเพื่อนต่างชาติของชุมชนวิทยาศาสตร์อินเดียด้วย แก้ไขโดยทีมสามีและภรรยา LK และ Sima Sharma: เขาเป็นนักข่าวที่มีประสบการณ์ซึ่งเชี่ยวชาญด้านนโยบายและวิทยาศาสตร์ต่างประเทศของอินเดีย เธอเป็นบรรณาธิการของหนังสืออันทรงเกียรติที่ตีพิมพ์โดยศูนย์นานาชาติอินเดีย แต่ด้วยการยอมให้นักวิทยาศาสตร์และข้าราชการบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาในหลาย ๆ กรณี บรรณาธิการจึงสูญเสียโอกาสพิเศษในการตัดสินและเปิดเผยความชอบของตนเอง อินเดียมีเรื่องเล่าของความสำเร็จมากมายให้เลือกและเรื่องราวเกี่ยวกับความล้มเหลวด้วย: เล่มนี้นำเสนอเรื่องราว ความสำเร็จและความล้มเหลวทั้งหมด บางทีการบูรณาการประเภทนี้จำเป็นต้องบอกให้โลกรู้ว่าวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของอินเดียได้เดินทางไปมาไกลแค่ไหนและเส้นทางคดเคี้ยวไปมา แต่ผู้อ่านจะต้องเป็นผู้ตัดสิน
ไม่มีเรื่องราวความสำเร็จใดที่จะเริ่มต้นได้ดีไปกว่า ‘การปฏิวัติเขียว’ ซึ่งเป็นโครงการปรับปรุงพันธุ์พืชที่สร้างขึ้นโดยนักวิจัยด้านการเกษตรชาวอเมริกัน Norman Borlaug นักวิทยาศาสตร์และนักการศึกษาในห้องปฏิบัติการวิจัยและมหาวิทยาลัยด้านการเกษตรของอินเดียนำโดย Borlaug และเพื่อนร่วมงานของเขาในสหรัฐอเมริกาด้วยความร่วมมือด้านเทคนิคอย่างไม่หยุดยั้ง สิ่งนี้ทำให้อินเดียเปลี่ยนชามขอทานด้วยตะกร้าขนมปัง และประสบความสำเร็จเพียงใด มันเปลี่ยนองค์กรการเมืองและปลดปล่อยประเทศจากการพึ่งพาองค์กรการกุศลของชาติอื่น โครงการอวกาศของอินเดียซึ่งปราศจากความเมตตาจากโครงการขีปนาวุธทางทหาร ได้นำพลังของดาวเทียมมาสู่ชุมชนในด้านการสำรวจระยะไกล การพยากรณ์อากาศ และการสื่อสาร
โครงการพลังงานปรมาณูพลเรือนเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
หน้า 13 หน้าที่ครอบคลุมหัวข้อนี้ไม่ได้กล่าวถึงว่าล้มเหลวในการดำเนินการตามเป้าหมายที่เจียมเนื้อเจียมตัวซึ่งตั้งไว้เมื่อหลายปีก่อนที่ 10,000 เมกะวัตต์ หรือเครื่องปฏิกรณ์แบบผสมพันธุ์ (ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นคำตอบเดียวสำหรับปัญหาการขาดแคลนพลังงานเฉพาะถิ่นของอินเดีย) ไม่สามารถทำได้ที่ อย่างน้อยอีกห้าทศวรรษ นอกจากนี้ยังมีเรื่องราวของหน่วยงานวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลที่ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลอื่นที่มีอยู่ – องค์กรทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ทำงานได้ดีขึ้นและคุ้มค่าใช้จ่ายมากขึ้น – ยกเว้นการล่าถอยสำหรับข้าราชการและนักวิทยาศาสตร์ที่เคยเป็นมาก่อน
มหาวิทยาลัยบางแห่งและโดยเฉพาะอย่างยิ่งสถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย (IIT) ทำได้ดีมาก ศาสตราจารย์ MM Sharma ในส่วนต่างๆ ของหนังสือเล่มนี้ กล่าวถึงความสำเร็จของแผนกมหาวิทยาลัยแห่งเดียวในการเป็นพันธมิตรด้านนวัตกรรมในอุตสาหกรรมเคมีในและรอบ ๆ เมืองมุมไบ แต่ผลงานที่โดดเด่นอย่างแท้จริงของ IIT ในการสร้างและรักษาการศึกษาและการวิจัยด้านวิศวกรรมคุณภาพสูงนั้นเป็นความสำเร็จที่ทุกประเทศภาคภูมิใจ ผู้ประกอบการใน Silicon Valley (และเศรษฐี) หลายคนจบการศึกษาจากสถาบันเหล่านี้
ความสำเร็จของประเทศในด้านเทคโนโลยีชีวภาพซึ่งขับเคลื่อนโดยคณะกรรมการเทคโนโลยีชีวภาพชี้ให้เห็นว่าสาขานี้ในไม่ช้าจะกลายเป็นเรื่องราวความสำเร็จของอินเดีย แม้ว่าอินเดียจะยังยากจนอยู่ด้วยอัตราการไม่รู้หนังสือที่สูงก็ตาม เราต้องมองหาเหตุผลที่อื่น: ความล้มเหลวในการควบคุมการเติบโตของประชากร หรือเพื่อขจัดการไม่รู้หนังสือและขจัดการทุจริตในประเทศ?
ในศตวรรษที่สิบเก้า ลอร์ดโธมัส แมคคอเลย์ได้โต้แย้งการนำภาษาอังกฤษมาใช้เป็นภาษาการสอนในอินเดีย เพราะเขาคาดหมายว่าจะมีเสมียนและข้าราชการย่อยจำนวนมากเพื่อรับใช้จักรวรรดิ ชาวอินเดียมีเหตุผลทุกประการที่จะขอบคุณเขา – ไม่ใช่สำหรับเสมียนที่ระบบผลิต แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ หนังสือเล่มนี้เล่าถึงเส้นทางที่เดินทางด้วยความรู้สึก
เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ในเอเชีย
ธรรมชาติและตะวันออก: ประวัติสิ่งแวดล้อมของเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เรียบเรียงโดย Richard H. Grove, Vinita Damodaran & Satpal Sangwan Oxford University Press , £35 เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
